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Este año el festival se superaba sin ninguna duda a sí mismo, con un cartel impresionante, así que no nos perdimos ni siquiera la fiesta de presentación del jueves, que tuvo lugar en 2 recintos. Primero había que desplazarse hasta el Pueblo Español, para ver en vivo a un grupo desconocido llamado HANGED UP, un dúo atípico batería-violín, instrumental, y con una música también atípica, llena de ruido y contrastes de emociones, pero que resultaba bastante interesante. Y luego, el plato fuerte del jueves, GODSPEED YOU BLACK EMPEROR, que aún no había visto en directo, ni siquiera les había escuchado en disco, y de los que había oído comentarios radicales, o que eran muy aburridos o que eran celestiales. Comenzaron con casi una hora y media de retraso por culpa del excesivo control en las entradas, que fue de película. La organización cambió las típicas pulseras festivaleras por una tarjeta con un código de barras que leía un lector óptico conectado a un ordenador, y que comparaba con la huella dactilar de cada uno... este sistema dio cancha a multitud de comentarios. Incluso cuando pasaba por la puerta un componente de GYBE, éste se negó a que su huella dactilar la leyera el ordenador, por lo que salió corriendo y colapsó el sistema. La complicación de este sistema hizo que se acumulara mucha gente en la entrada, por lo que la banda, solidaria con el público y fuertemente opuesto al citado sistema, salieron varias veces al escenario a decir que hasta que no entrara todo el mundo ellos no empezaban, lo que al cabo de la hora, ya producía silbidos entre el público. Más tarde, cuando iban a empezar, animaron a la gente a que se saltara esos controles. Pero vayamos al concierto, que es lo importante... siguiendo la estela de grupos como SIGUR ROS, GYBE nos lograron trasladar unos metros por encima de la superficie terrestre con su música instrumental y celestial, llena de momentos intensos. Entiendo que pueda aburrir a aquellos que ven el concierto desde la barra del fondo, pero los que estábamos en primera fila nos dejamos llevar por ese entramado musical tan bello. Enseguida, incluso antes de terminar nos desplazamos a la sala Apolo, en el centro de Barcelona, donde ya habían tocado dos grupos, y llegamos a tiempo de ver a THE STREETS, aunque si no hubiéramos llegado a tiempo no hubiera pasado nada. Un grupo de hip hip o rap o como se llame muy famoso en su país, pero que aquí no pasaba de ser eso, un par de tíos moviéndose de un lado a otro del escenario y rapeando, sin más, tratándose de ganar al público con un “Vamos Barcelona” de vez en cuando. Patético. Sólo me divertí cuando sacó una botella de ponche y nos invitó a las primeras filas a unos tragos.

Viernes 23 de Mayo.
Ya el viernes este año se ampliaban los escenarios, y por correspondiente, la oferta musical, desarrollándose conciertos en el Mercado de las Flores, desde el mediodía hasta las 8 de la tarde aproximadamente, fusionándose el final con la programación del Pueblo Español. Los más madrugadores serían GURUS, y allí estábamos nosotros, en un salón de actos precioso pero prácticamente vacío, perdiéndose la gente uno de los mejores conciertos nacionales del festival. El trío catalán nos hizo bailar ya al mediodía con sus maravillosas canciones. Luego iba la COLA JET SET, que contaba para la ocasión con una invitada de lujo a los coros y pandereta, Suzette, de LES TRÈS BIEN ENSEMBLE. Otro concierto para despertarte bailando y sonriendo, con las preciosas canciones de su cd-single de debut. Ya por la tarde, a la hora del café, nos pasamos por el otro escenario del Mercado de las Flores, el escenario acústico, con propuestas más de este estilo, y lo primero que vimos fue a BART DAVENPORT, que fue sencillamente sorprendente, mágico, encantador,... tan sólo él con su preciosa voz y una guitarra acústica derrochando momentos de buen gusto musical y talento desorbitado. Me encantó. Uno de las grandes sorpresas del festival. ¿Cómo será con banda al completo? Vimos también parte de ASTRONAUT, una propuesta nacional interesante, con bellos fraseos de violín, y el sonido post-folk de su propuesta. Ya nos desplazamos al Pueblo Español, y cuánto me hubiera gustado ver a AIRBAG, CALC, JERONIMO, THE MONTGOLFIER BROTHERS, EURO-TRASH GIRL,... y es que la peor crítica que se le puede hacer al festival es la de hacer coincidir tantas propuestas interesantes en diferentes escenarios. Pues eso, que marchamos al recinto del Pueblo Español, entre otras cosas, porque tenía que tocar con VACACIONES enseguida. Así llegué a ver el final de GRUPO SALVAJE, el nuevo grupo de Ernesto, de PRIBATA IDAHO, y que sin duda promete, con un folk eléctrico de una fuerza y una intensidad deslumbrantes. Luego el turno de VACACIONES, disfrutando de suficiente tiempo para tocar (casi) todos los hits, y es que se agradecía que siendo un festival tan importante no tocaras 20 minutos y te largaran. El escenario ya tenía bastante color, y nuestros incondicionales estaban en las primeras filas. También había gente que nos descubriría ese día. Con la posterior relajación de después de la actuación, me perdí a uno de mis grupos favoritos: I AM KLOOT. También a NACHO VEGAS, que tenía muchas ganas de verlos. Luego había que elegir entre ARAB STRAP o GO-BETWEENS. Quizás elegí mal (ARAB STRAP) porque me hablaron bastante bien de GO-BETWEENS, y el de ARAB STRAP tampoco fue nada del otro mundo. Luego era el turno del que más me apetecía ver antes del festival, BAXTER DURY, que presentaba ese tremendo disco. Y con una formación encabezada por el hijo de IAN DURY, pero arropada por un montón de músicos, coristas, y hasta Adrian Utley, de PORTISHEAD, a la guitarra. Así no podía fallar. Y empezaron a desgranar ese maravilloso disco de principio a fin, casi en el mismo orden incluso. Canciones conmovedoras de esas que tocan la fibra sensible. Lo mejor del festival. Bueno, quizás no sería lo mejor, pero para mí, que estaba deseando ver ese disco en directo, probablemente lo fue. Luego por supuesto tocaba TEENAGE FANCLUB, que es ese grupo (mi favorito de los 90 junto con SUEDE) que nunca falla en directo (ni en disco), y que te suben los ánimos con sus canciones, con su actitud. Y así fue, repasaron casi todos sus hits, que también se recogen en ese álbum recopilatorio que habían editado. Y el público canturreando esas fantásticas melodías. Tras ellos, sus paisanos BELLE & SEBASTIAN, con un repertorio atípico, que entusiasmó a otros y decepcionó a otros. Lo vimos en la lejanía, por lo que nuestra opinión no vale mucho. Nos los disfrutamos igual que si lo hubiéramos visto desde las primeras filas. Al final salieron sus amigos de TEENAGE FANCLUB al escenario a hacerse unos bises juntos. Y así terminó el viernes, que era el día más pop. El día siguiente vendría el día más rock, más ruidoso...

Sábado 24 de Mayo.
Y empezábamos el sábado igual que el viernes, o sea, madrugando para no perdernos las interesantes propuestas matutinas del Mercado de las Flores. Allí empezamos con HOLLAND PARK. Con formación de trío, supieron mezclar tecnología con brillantes melodías de sabor brit y madchester. Luego el encantador naif-pop de PIPAS, el dúo formado por Lupe y Mark, tejiendo preciosas melodías ayudados de unos ritmos programados en un portátil. Luego vendrían MOTORMARK, un impresionante dúo que sabía mezclar ritmos frenéticos con desparpajo punk, así como unos BIS enrabietados. Nos volvimos a perder a grupos como ZOLA, WHIRLWIND HEAT, MORNING STAR,... Y bien, ya en el recinto nos fuimos a ver a la preciosa CHRISTINA ROSENVINGE, que se hizo acompañar en varias canciones por componentes de SONIC YOUTH, apovechando que estaban por allí. Intentamos (y lo conseguimos) hacer triplete, o sea, ver un poco de cada grupo de los que tocaba a las 8, así al rato fuimos a ver las últimas 4-5 canciones de BEEF en el grande, que hicieron un gran concierto, desplegando todos sus hits de sus últimos discos, sobre todo de ‘La Bohéme’, su último trabajo. Y cuando terminaron aún nos dio tiempo de subir toda la cuesta que había hasta llegar a JOHN PARISH, que teníamos curiosidad por verle en su faceta compositiva y en directo. Sonaba muy bien, claro que se hizo acompañar de grandes músicos, entre los que se encontraba otra vez Adrian Utley, de PORTISHEAD. Enseguida fuimos a ver a TELEVISION en el grande, que no decepcionaron, y es que la organización tiene una puntería exquisita al traerse a viejas glorias cada año, que pueden ser capaz de lo peor y de lo mejor, y si ya el año pasado pudimos ver un extraordinario concierto de ECHO & THE BUNNYMEN, este año vivimos momentos gloriosos con TELEVISION y con WIRE, entre otros. Pues sí, WIRE protagonizó otro de los momentos grandes del festival, con un punk incendiario, con la energía o más que si tuvieran 20 años, aunque antes de éstos disfrutamos de las bellas melodías del crooner británico ED HARCOURT. También nos dio tiempo a ver parte del concierto de SONIC YOUTH, que fueron una apisonadora sónica, realmente impresionantes, y con un sonido del escenario principal realmente espectacular. Pasamos también a ver un poco de SOLEDAD BROTHERS, y éstos sin embargo nos decepcionaron, demasiado rockeros y evidentes. Menos mal que WIRE nos puso las pilas, vaya derroche de ruido, al lado de ellos los JESUS & MARY CHAIN o MY BLOODY VALENTINE parecerían una banda de tonti-pop. Humo, decibelios, gritos,... los primeros diez minutos pensé que se trataba de algo horripilante, y quería huir asustado, pero luego, al cabo de los minutos, me empecé a acostumbrar a sus atmósferas. Tras ellos, fuimos un rato a ver a Lou Barlow con sus FOLK IMPLOSION, que también me decepcionaron. Más que decepción simplemente no me gustaban las canciones, así que fui a ver a MOGWAI, que se convirtió en uno de mis grupos favoritos del festival. Empezaba a llover, más bien a arreciar, pero la gente no se movía, y la tormenta se convirtió en el mejor escenario donde los de Glasgow podrían desplegar esos cambios de intensidad, esas bombas de ruido que suceden a otros momentos de tensión contenida, y todo ello con la maestría que despliegan en directo, una tormenta sónica espectacular. Aún así, sacrificamos el final por ver por primera vez a la otra banda de Stephin Merritt, a FUTURE BIBLE HEROES, que se convirtió en otra de las decepciones del festival. Un Stephin sentado todo el rato, en plan aburrido y aburriendo a los que estábamos allí intentando disfrutar de esas ensoñadoras canciones y a la vez resguardarnos de la lluvia. Los temas perdían su encanto al verse ralentizados, y las preciosas bases electrónicas brillaban por su ausencia. Al terminar nadie salía de ahí con la que caía, lo que agradecería supongo Dj Rupture, que venía después. Sin embargo, nosotros pasamos de la lluvia y bajamos a los otros escenarios, para ver a IKARA COLT, un grupo de punk-rock visceral en la onda STROKES, etc... bastante enérgicos y con una gran actitud. Y ya la lluvia nos venció, por lo que nos perdimos el concierto de WHITE STRIPES. Aunque el concierto que más rabia me dio perderme ese día fue el de ADAM GREEN.... en definitiva, un festival que cada año crece a pasos agigantados, y que tendrá muy difícil para la siguiente edición sorprendernos con un cartel tan espectacular como el de este año. Yo ya me conformo con que lo igualen.

Los 5 mejores internacionales:
1. BAXTER DURY.
2. TEENAGE FANCLUB.
3. MOGWAI.
4. BART DAVENPORT.
5. ED HARCOURT.

Los 3 mejores nacionales:
1. GURUS.
2. BEEF.
3. HOLLAND PARK.